杜七回北平的起初一两个月，是过了一段逍遥日子的。下了火车直奔南锣鼓巷找商细蕊。回家也不过是在长辈跟前应个卯露个面，一转头又扎进了戏园子和窑子。虽说偶尔姐儿柔若无骨的手游走在身上时，还会叫他想起某种更为炽热的触碰，但两杯酒下去，又能在温柔乡里重新觅得平静。

        然而这种平静只持续到——

        那天他赴一户人家的牌局。席上叼着烟凝神看牌之际，忽然听到一个声音喊他，七公子。那声音太熟悉，身体比脑子先反应过来，他猛地一抬头，那一个高大身影便映入眼帘，含着笑慢声慢气的姿态，一如初见。刹那间勾连起无数异国往事，叫人心中五味翻涌，辨不出头绪，一时竟怔在原地。

        “哟，薛二爷？您可有日子没在北平了！”同席一个尖利的声音拽回了杜七的思绪。察觉到自己的失态，心情一瞬便由羞转恼，他撇过头，把烟头按熄在水晶缸里，没说话。

        薛千山挂着笑面不改色的，好像丝毫不介意他的冷待。上前两步，眼神掠过杜七，与招呼他的女人搭话应酬起来，手臂也极熟稔似的搭上人椅背。

        杜七低下头去看牌，耳朵里还是逃不过，听得腻歪死了，连带着看手里一副还算好的牌也不顺眼起来，一把推倒了，就自顾自洗起牌来。

        闹出的动静不小，女人惊得扭过头来，看明白情况，佯嗔道：“七少爷，这是闹的哪一出？我那一手好牌，您可得赔我！”

        他当即开了抽屉取出厚厚一叠，递过去时动作却慢下来，边角若有若无划过人手背，勾勾嘴角，问：“够吗？”

        女人受到那一阵轻微的瘙痒，会心一笑，注意力便立刻转移到这一个风流才子身上，手上也跟着重新摸起牌来。等到再抬头时，身侧的人影不知何时已消失不见了。

        但是这一轮重来之后，杜七手里的牌只有越来越差的，输着输着，不由心浮气躁起来。最后一把散尽了钞票，便告辞出来，换了个地儿。

        同月坊中灯昏香暖。姐儿们环绕着杜七，先劝了两杯酒，倒第三杯时他就把怀中人给拦下来了，手指摩挲着那一截皓腕，说不喝了，宝贝儿，给我烧口烟去。

        烟榻上，姑娘的玉手与一柄象牙横在面前。白雾袅袅升起，视野里模糊一片，像他看不清的前路。有人推门走近，也被笼罩在一片烟雾里，影影绰绰，不真实，直到那双眼穿透烟雾望向他。

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